Petits secrets de province

La place du centre-ville de Riverside vibrait d'énergie estivale—l'odeur des burgers grillés se mêlant au doux parfum du chèvrefeuille, les enfants riant en zigzaguant entre les bancs, et le rythme sourd d'un haut-parleur portable diffusant de la musique country. Emma ajusta sa robe d'été bleu pâle, soudain consciente de la façon dont elle épousait son petit corps dans l'air humide du soir. "Arrête de t'agiter," murmura Jake à côté d'elle, sa main effleurant brièvement la sienne avant qu'il ne semble se souvenir de lui-même et ne s'éloigne. "Tu es très bien." *Très bien.* Le mot fit plus mal qu'elle ne voulait l'admettre. Elle avait passé une heure à choisir cette robe, espérant que Sarah pourrait remarquer si elles arrivaient à croiser leur regard à travers la place. Sarah Jenkins se tenait près du grill-barbecue avec Marcus Rodriguez, ses boucles blondes capturant la lumière dorée tandis qu'elle riait à quelque chose qu'il disait. La poitrine d'Emma se serra. Ils formaient un couple magnifique—Marcus avec ses cheveux argentés tirés en arrière dans une queue de cheval lâche, et Sarah rayonnant de chaleur dans une robe d'été jaune qui complétait parfaitement sa peau parsemée de taches de rousseur. "Ta petite amie a l'air heureuse," observa Emma tranquillement, incapable de retenir le tranchant dans sa voix. La mâchoire de Jake se tendit. "Elle n'est pas ma... nous sortons juste entre amis." Mais ils savaient tous les deux que c'était un mensonge. Ils avaient vu comment Marcus et Jake s'étaient tournés autour tout l'été, volant des regards quand ils pensaient que personne ne regardait. Et Sarah... eh bien, Emma s'était convaincue qu'elle pourrait trouver le courage de confesser ce qu'elle ressentait depuis des années si elle pouvait juste avoir cinq minutes seule avec la blonde. "C'est tellement mignon que vous soyez tous venus accompagner votre date !" Diane Morrison apparut entre eux, ses cheveux auburn brillants dans la lumière des lampadaires alors qu'elle souriait à ses enfants. "Marcus et Sarah sont de si charmantes personnes. Je suis tellement heureuse que vous soyez enfin ensemble." La façon dont elle le dit fit chuter l'estomac d'Emma. "Maman," Jake commença prudemment, "nous ne..." "C'est tellement gentil de la part de Marcus de sortir avec nous ce soir alors que sa famille est encore difficile à propos du fait qu'il sorte avec une fille," continua Diane, inconsciente. "Mais Sarah a été si bonne pour lui. Vraiment stable." Les mots frappèrent Emma comme un coup physique. Elle se tourna vers Jake, voyant son propre choc reflété dans ses yeux noisette. "Non," dit Jake fermement. "Marcus n'est pas... il ne peut pas être..." "Oh chéri, tu ne savais pas ?" Le sourire de Diane vacilla alors qu'elle regardait entre eux. "Sarah et Marcus sortent ensemble depuis presque deux mois maintenant. Ils sont adorables ensemble." La place sembla pencher. Emma entendit Jake faire un son étouffé à côté d'elle. "J'ai besoin d'un verre," marmonna-t-il, déjà en train de marcher vers la table des rafraîchissements avec des pas vifs et furieux. Emma le regarda partir, puis jeta un coup d'œil à Sarah riant au loin, complètement inconsciente du désastre émotionnel qu'elle venait de causer. La main de Marcus reposait sur le bas du dos de Sarah alors qu'il se penchait pour murmurer quelque chose qui la fit glousser et lui donner une tape joueuse sur l'épaule. *Depuis combien de temps ?* se demanda Emma amèrement. *Depuis combien de temps sont-ils ensemble pendant que je...* Pendant qu'elle faisait quoi ? Fantasmer sur quelqu'un qui ne serait jamais à elle ? Elle trouva Jake au stand de limonade, serrant une tasse en plastique rouge avec des jointures blanches. Ses cheveux bruns ébouriffés tombaient sur ses yeux alors qu'il fixait la boisson sans vraiment la voir. "Ils étaient juste là," dit-il tranquillement, la voix tendue par quelque chose qu'Emma ne pouvait pas tout à fait nommer. "Tout le temps qu'ils... et j'étais juste... merde." Il avala une longue gorgée de limonade, puis une autre. Emma remarqua comment sa main libre tremblait légèrement. "Toi aussi ?" demanda-t-elle doucement. "Quoi ?" "Le coup de cœur que tu n'avais pas." Sa voix sortit plus tranchante qu'elle ne l'avait voulu. Jake se tourna pour lui faire face complètement, et ce qu'Emma vit dans ses yeux fit bouger quelque chose dans sa poitrine. Il y avait de la frustration là, oui, et de la colère—mais aussi quelque chose de brut et vulnérable qu'elle n'avait jamais vu sur les traits habituellement confiants de Jake. "Oui," admit-il après une longue pause. "Moi aussi." Ils restèrent silencieux alors que la place bourdonnait autour d'eux—des rires, de la musique, le grésillement de la viande sur les grills. Mais Emma n'était consciente que de l'espace entre elle et Jake, chargé de mots non dits. "Et qu'est-ce qu'on fait de ça ?" demanda Jake finalement, sa voix à peine audible par-dessus le bruit. Emma n'avait pas de réponse. --- Quand ils quittèrent le barbecue—tôt, sans explication—theur frustration s'était transformée en quelque chose de plus tranchant. Ils marchèrent vers la maison dans un silence tendu, passant sous des réverbères qui projetaient de longues ombres sur les rues tranquilles de Riverside. "Nous devrions parler de ça," dit finalement Emma alors qu'ils tournaient dans leur rue. "De quoi ? Du fait que nous avons tous les deux gâché notre été à désirer des gens qui sortaient ensemble ?" La voix de Jake était amère. "Ou du fait que nous sommes demi-frère et demi-sœur qui avons apparemment le pire goût en—" "Arrête." Il s'arrêta de marcher, se tournant pour lui faire face avec une grimace qui n'atteignait pas vraiment ses yeux. "Quoi ?" "Tu sais exactement de quoi je parle." Le cœur d'Emma battait contre ses côtes. "Ne fais pas semblant que ça concerne eux. Ça a commencé bien avant que Sarah et Marcus ne soient jamais ensemble." L'expression de Jake changea—surprise, puis quelque chose de plus chaud. Dangereux. "Emma..." "Personne ne peut nous entendre ici," continua-t-elle, sa voix baissant alors qu'une voiture passait lentement dans la rue. "Dis-le simplement. Quoi que tu penses." Il s'approcha, assez près pour qu'Emma doive incliner la tête en arrière pour maintenir le contact visuel. Elle pouvait sentir le léger parfum de son après-rasage mélangé à l'odeur du grillé et de l'air nocturne estival. "Tu veux vraiment que je le fasse ?" Sa voix n'était qu'un murmure maintenant. "Parce qu'une fois que j'aurai commencé..." "Alors commence."

La piscine communautaire était déserte à cette heure-là, sa surface immobile et lisse sous la clarté lunaire. Le dallage en béton était frais sous les pieds nus d'Emma lorsqu'elle s'approcha du bord de l'eau, son maillot collant à sa peau humide après avoir changé dans les vestiaires. Elle plongea sans hésiter, le choc de l'eau froide lui coupant le souffle. Quand elle refit surface, des gouttelettes cascadant sur son visage, Jake se tenait au bord de la piscine toujours vêtu de son short de surf et de son t-shirt, silhouetté contre les lumières tamisées accrochées le long de la clôture. "L'eau est parfaite," Emma cria vers lui en coinçant ses cheveux mouillés derrière son oreille. "Allez, viens." Il hésita seulement un instant avant d'enlever son shirt—son corps athlétique illuminé par les lumières de la piscine—et de plonger. Il émergea en éclaboussant à côté d'elle, l'eau ruisselant sur ses cheveux bruns en bataille. Ils nagèrent ensemble pendant un moment dans un silence confortable au début, leurs mouvements synchronisés comme s'ils faisaient cela depuis toujours. Le rythme était familier, comme tout le reste entre eux, mais quelque chose semblait différent ce soir-là. "Tu sais," dit Jake entre deux longueurs, "nous n'avons pas fait ça depuis que nous étions enfants." Il se retourna sur le dos, flottant les bras grands ouverts. "Tu te souviens quand Diane nous a surpris en train de rentrer en douce après minuit et qu'elle a cru que nous faisions du naturisme ?" Emma rit doucement, le son résonnant contre les murs de la piscine. "Elle nous a privés tous les deux pendant une semaine même si nous n'étions pas nus." "Ça valait le coup pourtant." Ses yeux noisette trouvèrent les siens dans le reflet de l'eau. La température sembla monter malgré l'eau fraîche alors que Jake nageait plus près. Emma sentit son souffle s'arrêter quand sa main effleura sa cuisse sous l'eau—un contact qui aurait pu être accidentel mais qui n'en avait pas l'air. "Ta peau est froide," murmura-t-il, ses doigts s'attardant tandis qu'ils remontaient pour tracer la courbe de sa hanche à travers le tissu fin de son maillot. "C'est l'eau." "Non." Il sourit avec ce sourire creusé qui faisait toujours battre quelque chose dans sa poitrine. "Tu es toujours froide quand tu es nerveuse." Le pouls d'Emma s'accéléra. Elle ne pouvait pas détacher ses yeux de son regard, même alors qu'il comblait complètement la distance entre eux. Sa main vint se poser au creux de son dos, l'attirant plus près jusqu'à ce que leurs corps soient pressés l'un contre l'autre sous la surface. "C'est de la folie," chuchota Emma, mais elle ne s'éloigna pas. "Probablement." Le pouce de Jake traça le long de sa mâchoire avec un délibéré ralenti. "Mais nous sommes au-delà de la folie à ce stade, tu ne crois pas ?" L'air entre eux était maintenant électrique, chargé de toutes les paroles non dites et des regards volés accumulés au fil des années de proximité. Lorsque Jake se pencha plus près, Emma vint à sa rencontre. Leurs lèvres se touchèrent d'abord avec hésitation—douces et interrogatives—un baiser qui avait le goût du chlore et des nuits d'été et de tout ce qu'ils s'étaient refusé si longtemps. Il s'approfondit lentement alors que les doigts d'Emma s'emmêlaient dans ses cheveux mouillés, l'attirant plus près tandis que ses mains exploraient la courbe de sa taille sous l'eau. Le son de leur respiration se mêlait au léger clapotis de l'eau contre le béton. La bouche de Jake quitta ses lèvres pour tracer le long de sa mâchoire, descendant vers la peau sensible sous son oreille où il s'arrêta pour murmurer : "Emma..."

Le trajet du retour était silencieux, à l'exception du ronronnement du moteur du camion de Jake et du rythme *boum-boum* du cœur d'Emma dans ses oreilles. Le baiser n'avait pas cessé quand ils étaient sortis de la piscine—il s'était seulement interrompu, les laissant tous deux tremblants et mouillés et désespérément essayant d'agir normalement pendant qu'ils se séchaient avec des mains qui tremblaient. Maintenant, assise sur le siège passager avec ses cheveux humides collés à ses épaules, Emma ne pouvait s'empêcher de fixer le profil de Jake éclairé par les réverbères qui défilaient. Sa mâchoire était serrée, les jointures blanches sur le volant. La facilité décontractée qu'ils avaient toujours partagée avait complètement disparu, remplacée par quelque chose d'électrique et de dangereux qui faisait picoter sa peau de conscience. "Je n'arrive pas à croire que nous..." Emma commença, puis s'arrêta. Que devaient-ils dire? Comment reconnaissait-on le fait d'avoir franchi une ligne qu'on ne pouvait plus défaire? "Crois-le," Jake interrompit, la voix rauque. Il s'engagea dans l'allée de leur maison commune et coupa le moteur. Dans l'obscurité soudaine, il se tourna pour lui faire face complètement. "Emma, j'ai essayé de ne pas penser à toi pendant trois ans. Depuis que ta mère a épousé mon père. Depuis que nous sommes devenus... ceci." Sa main fit un geste vague entre eux. "C'était impossible." Son souffle s'arrêta. Trois ans? Cela voulait dire— "Je sais ce que tu penses," continua-t-il, se penchant plus près jusqu'à ce que son front touche presque le sien. "Tu l'as ressenti aussi. Chaque fois que j'ai mis mon bras autour de toi pour taquiner Sarah. Chaque fois que nous nous sommes battus pour la télécommande et avons fini à nous battre sur le canapé. Chaque. Fois." Les mains d'Emma trouvèrent sa chemise, saisissant le tissu humide. "Jake..." "J'en ai fini avec les prétextes," dit-il contre ses lèvres. "Et toi?" La question resta entre eux comme un défi. Emma ne répondit pas avec des mots. Elle écrasa sa bouche contre la sienne avec trois ans de désir refoulé, sa langue exigeant l'entrée alors qu'elle grimpait par-dessus la console centrale dans son giron. Jake gémit dans sa bouche et chercha à tâtons la poignée de porte, manquant presque de tomber du camion dans sa hâte d'entrer. Ils trébuchèrent à travers la porte d'entrée, encore en train de s'embrasser—des baisers désordonnés et désespérés qui goûtaient l'eau salée et le désir. La maison était sombre; leurs parents étaient sortis pour un événement communautaire. Ils avaient des heures seuls avec rien que du temps et le poids de l'attirance interdite pesant sur eux deux. Jake donna un coup de pied à la porte derrière lui et coinça Emma contre elle, son corps la maintenant en place pendant que ses mains vagabondaient avidement sur sa forme vêtue de son maillot de bain mouillé. Ses doigts s'accrochèrent sous la bretelle de son haut de bikini, tirant vers le bas jusqu'à ce qu'un petit sein se libère dans sa paume. "Putain," souffla-t-il, son pouce effleurant son mamelon déjà dur. "Emma, j'ai besoin de te voir. Tout de toi." Elle était déjà en train d'arracher ses maillots de bain, bredouillant avec la ficelle pendant que sa bouche se fermait sur son sein exposé. Le tissu mouillé céda, et Emma se tortilla hors de son bas de bikini pendant que Jake faisait de même avec le sien. Ils se tinrent dans l'entrée—complètement nus sauf pour la lumière de la lune qui filtrait à travers les fenêtres—finalement dénudés l'un envers l'autre dans tous les sens. "Chambre," Emma haleta alors que la main de Jake glissait entre ses cuisses, ses doigts trouvant son humidité. "Jake, s'il te plaît. J'ai besoin de toi quelque part où nous pouvons... où nous pouvons..." Elle ne pouvait pas finir. Ne pouvait pas articuler ce qu'ils étaient sur le point de faire, même si tous les deux savaient exactement ce que cela devenait. Ils laissèrent une traînée d'empreintes humides dans les escaliers jusqu'à la chambre d'Emma—*leur* chambre, vraiment, puisque depuis si longtemps qu'ils partageaient cette maison qu'elle pouvait à peine se souvenir à quoi ressemblait la vie avant. Jake donna un coup de pied à la porte derrière eux avec son talon pendant qu'Emma bredouillait pour allumer sa lampe de chevet. La lueur chaude illuminait tout: le corps athlétique de Jake, l'eau gouttant encore de ses cheveux bruns ébouriffés sur ses larges épaules; la façon dont ses yeux noisette s'assombrissaient alors qu'ils balayaient son cadre petit; comment sa queue se dressait rigide et épaisse entre ses cuisses, une démonstration claire du temps pendant lequel il avait voulu ceci. "Mon Dieu, tu es magnifique," Jake dit avec révérence. Il tendit la main pour tracer le petit grain de beauté sous l'œil gauche d'Emma avec un doigt. "J'ai voulu te le dire chaque jour pendant trois ans." Les yeux d'Emma brûlaient de larmes non versées. "Touche-moi," murmura-t-elle. "Jake, s'il te plaît touche-moi partout." Il n'avait pas besoin qu'on le lui dise deux fois. Jake l'allongea sur le lit et grimpa sur elle, son corps couvrant le sien alors qu'il embrassait un chemin de ses lèvres jusqu'à sa clavicule, puis plus bas encore. Sa bouche se referma sur un sein pendant que sa main malaxait l'autre, les doigts roulant le pic sensible entre eux jusqu'à ce qu'Emma s'arque du matelas avec un cri. "Jake! Oh mon Dieu, oui..." Il ricana sombrement contre sa peau. "Trois ans de ceci," murmura-t-il. "Trois ans à t'écouter gémir comme ça pendant que je me masturbais dans ma chambre en pensant à toi dans la chambre d'à côté." La confession fit se contracter les muscles internes d'Emma par besoin. Elle écarta les jambes plus largement en invitation, ses doigts s'emmêlant dans ses cheveux humides alors qu'elle le guidait vers le bas. Jake ne la fit pas attendre. Sa bouche était sur sa chatte avant qu'Emma ne puisse prendre un autre souffle—chauffée et mouillée et insistante alors que sa langue plongeait dans ses plis. Il gémit contre son clitoris comme s'il venait de trouver sa maison, les vibrations envoyant des ondes de choc à travers tout son corps. Ses mains se déplacèrent de ses hanches pour saisir ses seins, ses pouces effleurant ses mamelons jusqu'à ce qu'elle crie. "Jake je vais jouir encore!" "Moi aussi bébé—putain Emma, j'y suis avec toi—" Leurs orgasmes arrivèrent simultanément—a une libération puissante qui les fit tous deux crier les noms de l'autre alors que la queue de Jake pulsait en elle et que la chatte d'Emma se contractait autour de lui en rythme avec ses thrusts. L'humidité chaude inonda entre eux—Emma pouvait la sentir s'accumuler sous elle sur le lit même alors qu'elle s'effondrait vers l'avant sur la poitrine de Jake, trop épuisée pour faire autre chose que trembler. Ils restèrent enlacés pendant de longues minutes après, Jake toujours enfoui en Emma alors qu'il traçait des motifs paresseux sur son dos avec ses doigts. La réalité de ce qu'ils venaient juste de faire commença à s'installer—l'énormité d'avoir franchi cette ligne et l'impossibilité de revenir en arrière maintenant. "Je ne regrette pas ceci," dit Emma calmement dans le silence. "Je sais que nous devrions. Je sais que tout le monde pensera que nous sommes des personnes terribles mais Jake... je ne regrette pas une seule seconde." Il resserra ses bras autour d'elle. "Moi non plus. Nous pouvons résoudre le reste plus tard—comment le dire à nos parents, comment gérer tous ceux en ville qui nous jugera—but maintenant? Maintenant nous pouvons être exactement ce que nous étions toujours censés être." "Tienne," confirma Emma. "*À moi*," Jake approuva avant de revendiquer sa bouche dans un baiser qui goûtait les promesses et les nouveaux commencements.